近頃、インテリアや雑貨を扱うお店でよく目にするようになった苔球は、その柔らかな丸みで多くの人々に愛されています。
もうすでにご自宅で苔球を楽しんでいる方も多いかもしれませんね。ですが、苔球が本来持つ魅力を存分に引き出し、健やかに育てるには適切な方法が必要です。
この記事では、苔球を健康的に育てる為のポイントをご紹介します。理想的な置き場所から、肥料のあげ方、水やりの適切な頻度、植え替えのベストなタイミングとその方法に至るまで、詳しくご説明していきます。
苔球の手入れの基本１：どこに置くのがベスト？
苔球の手入れでまず心掛けたいのが、適切な置き場所を見つけることです。多くの人が室内装飾として苔球を楽しんでいますが、本当は屋外での育成が理想的です。
特に、朝の日光を浴びられるけれども午後は日陰になる、いわゆる半陰の場所が苔球にとって最良の環境です。ベランダや庭などが良い例です。
通風も重要で、不十分だと苔球が腐りやすくなるため注意が必要です。直接地面に置くよりは、風が通りやすいように少し高めの場所に設置することをお勧めします。
苔球の手入れの基本２：水やりのコツ
次に大切なのは、水やりの方法と頻度です。
苔球の世話において水やりは非常に重要な要素であり、苔球だけでなく、苔球に植えられている植物の乾燥具合も定期的にチェックすることが大切です。
苔球に使われる苔は、根からではなく、葉や茎から水分を吸収します。そのため、乾燥を防ぐためには、霧吹きで水やりするのが適しており、日々のケアに役立ちます。
ただし、これだけでは水分が苔球の内部に十分に行き渡らないため、3日に1回は苔球をバケツに浸して全体に水を行き渡らせることを推奨します。
5分程度で水が内部にしっかり浸透し、空気泡が出なくなったら取り出しましょう。
苔球の育て方３：肥料はどうやって与える？
次に、苔球をケアする際に留意すべき点として、肥料の使用方法と適量について説明します。苔球自体は肥料無しでも育つので、肥料に関してはそれほど心配する必要はありません。
ただし、苔球の上にはしばしば別の植物が植えられており、これらには適切な肥料が求められます。肥料の与え方や量は、その植物の種類に合わせたケアが基本です。
肥料を与える一つの方法は、液肥を水で薄め、苔球全体に霧吹きで散布することです。別の方法として、肥料を苔の中に均等に広げるために肥料コンテナを使用し、内部の土にしっかりと肥料を行き渡らせる手法もあります。
苔球の育て方４：植え替えはいつ行う？
苔球のケアで次に注目すべきは、植え替えの適切な時期についてです。
苔球自体に植え替えが必要なわけではありませんが、苔球に植え付けられている植物によっては植え替えが求められることがあります。
植え替えを行うべき最良の時期は、その植物が最も成長しやすい時期で、通常は春か秋が適しています。
苔球の育て方５：新しい苔球への植え替えの仕方
苔球のお世話で大切な次のステップは、植え替えの具体的な方法について解説します。新しい苔球を作る際は、ケト土と赤玉土を7対3の割合で混ぜ合わせます。
その混合した土に水を加えてこね、球体に成形したら、中心部にくぼみを作り、そこに植物の根と培養土を入れて閉じます。
さらに簡単な方法としては、植物が成長しすぎた場合、苔球からその植物を取り出し、大きな鉢への移植も考えられます。
苔球の育て方６：剪定の最適なタイミング
苔球の管理で重要なポイントは、剪定のタイミングです。
苔球自体が目立って大きくなることは少ないものの、形からはみ出した部分が見えたら、それを切り取る必要があります。
特に、苔球に植えられた植物の剪定が主に必要になります。それぞれの植物に適した剪定時期と方法に従って行うことが大切です。
苔球のお手入れ法７：剪定の正しいやり方
苔球の美しい形を保つためには、苔を傷つけずに丁寧に剥がす技術が重要です。また、腐った根の取り除きや根の量の調整など、植物の健康を保つために様々な方法があります。これにより、どんな状況にも柔軟に対応することが可能です。
苔球のお手入れ法８：害虫への対応策
苔球の周辺に発生しやすい害虫、特にコバエへの効果的な対策について解説します。酢と洗剤を混ぜた液体を入れた容器を苔球のそばに設置することで、害虫を引き寄せて駆除することができます。
もし害虫が大量に発生してしまった場合は、苔球を水の入ったバケツに5分間ほど浸けることで害虫を落とします。その後は、苔球をしっかりと絞って、日当たりと風通しの良い場所で乾かしてください。
苔球の手入れ法９：カビ対策とその処理方法
苔球を育てる上で次に気をつけるべきは、カビが生えた時の対策です。苔球がヌメヌメしてカビ臭い場合は、水やりが過剰である可能性が高いです。木酢液や食酢を水で薄めた液をガーゼやティッシュに染み込ませ、苔球のカビを優しく拭き取ります。
苔球の手入れ法１０：苔球の茶色変色の原因と対策
苔球のお手入れで重要なのが、苔球が茶色く変色した場合の原因とその対応策です。苔球が茶色く変わるのは、水分が多すぎることが原因とされています。この状態をそのままにしておくと苔球が腐る可能性があります。
まずはカビを取り除き、次に水やりの量を控え、日の当たる風通しの良い場所で乾燥させましょう。そうすることで、苔球は徐々に健康的な緑色に戻っていきます。
苔球を育てるためのおすすめグッズ
これまでに苔球の育て方をお伝えしてきましたが、さらに楽しく、効率的に育てる為の便利なアイテムをご紹介します。
以下で紹介するグッズは苔球のケアに特に便利で、これらを使うことで苔球のお手入れがさらに楽しくなりますよ。
苔球の水やりには霧吹きが便利！
苔球のお世話で特に役立つのが、霧吹きです。このアイテムがあれば、日常の水やりがとても簡単になります。
霧吹きを使えば、苔球に均一に細かい水滴を供給できます。軽くて使いやすいデザインなので、毎日の水やりがぐっと楽しくなるはずです。
苔球の水やりにぴったりなバケツ
苔球のお手入れで次におすすめするアイテムは、エナメル加工が施されたスチール製バケツです。
このバケツは苔球にたっぷりと水を与える際、全体を一度に浸すのに非常に便利です。また、鉢植えなど他の植物の水やりにも同じ方法が使えます。
見た目もおしゃれで、バルコニーやガーデンに置いても景観を損ねないため、どこに置いても映えるアイテムです。
苔球の植え替えに最適な培養土
苔球のケアで役立つ別のアイテムは、「Natural -ナチュラル-」ブランドの培養土です。
この培養土は国内産の原料を100%使用している、安全で高品質です。植物の成長に欠かせない製品として信頼できます。
苔球を植え替える際にこの培養土を使うと、含まれる有益なバチルス菌が植物の根の健康を支え、肥料の吸収を助けてくれます。
苔球のお手入れに必須の木酢液
苔球のお世話で非常に役立つ次のアイテムは、熟成した木酢液（1000ml）です。
木酢液を水で薄めて使用することで、苔球のカビや害虫を予防することができます。さらに、木酢液には害虫を遠ざける効果があり、特にペットがいる家庭では、庭の植物がペットによって傷つけられるのを防ぐのにも効果的です。
苔球形成に最適な剪定バサミ
苔球の手入れで最も推奨される最後のアイテムは、国産の牛革ケースがついた外山刃物の剪定バサミです。
苔球の美しい形を保つためや、苔球に植えた植物の剪定にはこの剪定バサミが必要です。プロの間でも使用されるこのバサミは、その品質が江戸時代から評価されています。
使い勝手の良さが特徴で、力を入れやすいデザインのハンドルが特徴です。苔球作りの魅力をさらに深めるために、是非この剪定バサミを使ってみてください。
これまでに苔球の基本的な飼育方法、設置場所や肥料の与え方、水やりや植え替えのタイミングと方法などについて紹介してきました。苔球を窓辺や庭に置くことで、その魅力がさらに引き立ちます。
海外で「kokedama」として知られており、その魅力が多くの人々を惹きつけているのがわかります。少し手間はかかりますが、基本的なお手入れの方法を覚えれば、誰でも簡単に苔球を楽しむことができます。
この記事が、苔球を始めるきっかけになり、皆さんの生活に新たな色を加えることを願っています。
